Malta en Gozo zijn de twee grootste eilanden van de Maltese archipel, gelegen in het hart van de Middellandse Zee. Malta, het hoofdeiland, is een bruisend centrum van geschiedenis, cultuur en nachtleven, met eeuwenoude tempels, prachtige architectuur zoals de hoofdstad Valletta, en levendige badplaatsen. Gozo, het kleinere zustereiland, biedt een rustiger en landelijk toevluchtsoord, gekenmerkt door pittoreske landschappen, charmante dorpjes en een rustiger levenstempo. Beide eilanden zijn doordrenkt van geschiedenis, met invloeden van verschillende beschavingen, en bieden een unieke mix van mediterrane charme en historische betekenis.

Dag 1: Vertrek Schiphol en aankomst op Malta een reis van 8 dagen waar ik de eilanden Malta en Gozo ga ontdekken. Deze rondreis wijkt af  van voorgaande reizen die ik heb gemaakt, omdat ik aan het eind van de dag telkens terugkeer naar het zelfde hotel nl.  Hotel Santana in Qawra.

Dag 2: De dag begint in  Mosta met een bezoek aan de imposante Mosta Basiliek de op twee na grootste van Europa en is even van de  absolute  hoogtepunten van Malta.

Ta' Qali Crafts Village, hier vind je ambachtslieden die met diverse materialen werken, waaronder:

Glasblazers, Keramisten en Goud- en Zilversmeden. Het dorp ligt op de locatie van een voormalig vliegveld van de Royal Air Force (RAF), dat tussen 1943 en 1950 in gebruik was.

De wijnmakerij Meridiana Wine Estate bezocht. De kleine moderne wijnproductie van het eiland richt zich voornamelijk op rode wijnen gemaakt van Grenache, Syrah, Cabernet Sauvignon, Merlot en Shiraz. 

Vanuit de stadje Mosta zie je de stadsmuren van Mdina stijl oprijzen. En voordat de order Ridders kwamen was Mdina de hoofdstad van Malta. Voor de beide stadstorens strekt zich het grotere Rabat uit, dat in de Romeinse tijd samen met her latere Mdina onder de naam "Melita" de hoofdstad van het eiland vormde. Eerst naar Rabat voor de lunch waar een typisch Maltees broodje werd gegeten nl. Pastizzi.  Rabat wat eigenlijk de voorstad is van Mdina. Deze twee steden bevonden zich ooit binnen dezelfde verdedigingsmuren, maar werden door de Arabieren van elkaar gescheiden.

De term Malteze Ridders verwijst naar de leden van de Sovereign Military Hospitaller Order of St. John of Jerusalem, of Rhodes and of Malta (SMOM). Hier is een samenvatting van wat je over hen moet weten:

De laatste bezienswaardigheid voor vandaag zijn de Dingli Cliffs vanaf hier heb je  een mooi uitzicht over de Cliffs en de Middellandse Zee. Maar wat het voor mij speciaal maakt is de rots Filfla die ongeveer een kilometer of 5 uit de kust ligt. De Nederlandse schrijver Boudewijn Buch heeft in één van zijn eilandboeken, getiteld Eenzaam (1992) geschreven over dit eilandje.  In zijn reisprogramma aflevering 6 (uitzenddatum 25 December 1988) de wereld van Boudewijn Buch was dat hij met behulp van de Maltezer luchtmacht als een van de weinigen op dit eilanden werd neergelaten vanuit een helikopter en een uur later werd hij weer opgehaald. Het Eilanden is een broedkolonie voor vogels, maar heeft ook dienst gedaan als even soort schietschijf gebruikt om te oefenen en daarom liggen er ook nog granaten die niet zijn afgegaan. Na dit uitstapje weer terug naar het hotel Qwara om dan morgen eerste naar Birgu te gaan.

Dag 3 begint in Birgu hier werden de Ottomanen succesvol afgeweerd door de Orderidders(1565) en hierdoor kreeg Birgu de eretitel "Vittoriosa" - de Zegenrijke. Hier maakten we een wandeling en volgden de sporen van de ridders. Een schilderachtige wandeling door deze plaats tussen Kalkara Creek en Dockyard Creek. Van Birgu gingen we met de Gondel over de Grand Harbour naar Valletta.
 

Valletta, de hoofdstad van Malta, is een ommuurde stad gebouwd op een schiereiland dat uitkijkt over twee natuurlijke havens. Het is de kleinste hoofdstad van de Europese Unie en staat bekend om zijn rijke geschiedenis, barokke architectuur en levendige cultuur, waardoor het een unieke bestemming is. Valletta staat op de UNESCO Werelderfgoedlijst vanwege de vele historische gebouwen, waaronder de Sint-Janscokathedraal en is gewijd aan Johannes de Doper. De kerk bevat acht kapellen voor de verschillende langues (afdelingen) van de Maltezer orde. Ook het beroemde schilderij De onthoofding van Johannes de Doper (1608) van Caravaggio dat speciaal voor het oratorium( 'bidvertrek, ruimte waar men bidt')  is geschilderde hangt hier nog steeds . Na afloop van de bezichtiging van de Kathedraal naar the Malta experience. Dit is een audio-visuele show over het ontstaan van Malta. Na dit alles weer naar het hotel. En s'avonds bij de Woodhut Pub het nationale gerecht van Malta gegeten nl. konijnstoofpot ( stuff at tal-fenek).

 .

Dag 4. Even even dag om wat voor jezelf te doen. Met Bob een mede reiziger het plan om vandaag het zeeaquarium te gaan bezoeken. Na een wandeling door het dorp en langs de kust kwamen we aan bij het Malta National Aquarium. Het was druk bij de kassa, maar gelukkig kaartjes online gekocht. Het was even prachtig gezicht al die exoten. Maar na ongeveer tweeënhalf uur had ik het wel gezien en gingen we bij het Italiaanse restaurant Vecchia Napoli in Qawra voor een lekkere lunch en ja toch maar weer een Buratta Salade. 

Dag 5 Deze dag staat in her teken van de zuidelijke charme van Malta. Het moest een dag worden van kleurrijke vissersboten indrukwekkende rotsformaties en de eeuwenoude geschiedenis. We reden met de bus door het fraaie landschap van Malta naar het pittoreske vissersdorp Marsaxlokk, bekend om de traditionele "luzzu"- boten die hier in de haven dobberen.  Deze boten, bekend om hun gele, blauwe, rode en groene tinten, hebben een paar ogen op de boeg. Deze ogen zouden een moderne interpretatie zijn van een oude Fenicische traditie, bekend als het Oog van Horus of Oog van Osiris. 

Verder na Blue Grotto een reeks zeegrotten die bekend staat om even kristalheldere blauwe water. Een boottocht zou ons diep in de groten varen, waar het zonlicht op weergaloze wijze door het water wordt gefilterd, waardoor er een magische blauwe gloed ontstaat. Echter door de harde wind van de laatste dagen voerden de boten niet uit, en moesten we het van de bovenkant van de rotskust bekijken. Vanaf hier Heb je ook een prachtig uitzicht op het onbewoonde eiland Filfla. Ook in het dorpje Qrendi zie je Filfla mooie achter de wachttoren . In dit dorpje zouden we dan de boot pakken maar helaas. Dan maar een beetje flaneren en koffie drinken.

Van de Blue Groto (Qrendi) ging het naar de Hagar Qim Tempels, dit zijn megalithische tempels die veel voorkomen op Malta en Gozo.  Dit complex dateert uit ca.3200 - 2300 voor Christus en is opgegraven in 1839. De tempel staat op de Unesco werelderfgoedlijst. Het hoofdgebouw van Ħaġar Qim is bijzonder met zijn kenmerken en deuropeningen langs de buitenmuur. De vloer van de centrale gang in het gebouw is geplaveid met stenen platen, terwijl de vloeren in de vertrekken die van deze gang aftakken, van aangestampte aarde zijn. Het is een interessante site om te zien hoe volkeren ver in het verleden toch complexe bouwsels konden maken zonder het gebruik van grote machines. Na dit the hebben gezien terug naar het hotel en s'avonds uit eten.   

Dag 6 een dag waar ik na heb uitgekeken. Vandaag naar Gozo en  Comino. We zouden met de Tuktuk worden opgehaald maar dit was niet zo, want we werden door de bus opgehaald. Na ongeveer een halfuurtje rijden kwamen we aan bij de haven van  Cirkewwa waar de boot van de Gozo Channel line Al klaar lag. We waren niet de enigste die de oversteek maakten. Na ongeveer 25 minuten zetten wij voet op Gozo. Daar stonden 4 tuktuks voor ons klaar. En na enige uitleg vertrokken we dan voor een rondrit over dit eiland. Eerste ging het naar de Sannat Cliffs (Sannat staat voor mosterd), hier kwam vroeger de mosterd plant veelvuldig voor, maar is nu verdwenen. Via Xlendi naar Victoria het vroegere Rabat, waar het naar de Citadel gaat. Door de hoofdpoort kom je dan op Cathedral Square met aan de linkerzijde de voormalige gouverneurs woning en rechts de Kathedraal via smalle straatjes kom je op de vestigingsmuur waar je bijna het hele eiland kan overzien.